【铁道科普】联合太平洋铁路的“北方”——FEF系列蒸汽机车
文章作者：西瓜昌真湿基（B站和百度昵称：宁柳跨越）前言4-8-4轮式者，蒸汽机车轮式也，其为两导轮轴四导轮、四动轮轴及八动轮，以及两从轮轴四
文章作者：西瓜昌真湿基（B站和百度昵称：宁柳跨越）
前言
4-8-4轮式者，蒸汽机车轮式也，其为两导轮轴四导轮、四动轮轴及八动轮，以及两从轮轴四从轮而成。这种轮式机车最初被北太平洋铁路公司使用，并被命名为“北太平洋”，但后来简称为“北方”。此款轮式的实际运用之一是美国联合太平洋铁路公司（以下简称“联太铁路”）从美国机车公司订购的FEF系列蒸汽机车⑴。
背景
在20世纪30年代初，联太铁路的干线客运蒸汽机车主力为1922年到1924年间从美国机车公司订购的4-8-2“山岳”轮式MT-1型和MT-2型蒸汽机车⑵。但到30年代末期，这些“山岳”轮式机车已经不能应付持续上升的铁路运输量，这个问题限制了联太铁路的客运业务发展。
在1937年，联太铁路主席William Jeffer所乘坐的一列由“山岳”轮式机车牵引的商务列车，在缺乏蒸汽动力的情况下最终等待救援。事后William Jeffer发送电报到美国机车公司，表达了对新机车的愿望。结果，美国机车公司在为联太铁路交付105台“挑战者”型机车以及25台“大男孩”型机车的同时，45台FEF系列机车亦在同时陆续交付联太铁路。
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FEF1型
FEF系列蒸汽机车的首20台机车编号为800到819，由美国机车公司于1937年付运。这些FEF1型机车都只有两个外置的622毫米×813毫米尺寸气缸。美国机车公司为它们的前轮配上了横向移动设备以及各种复杂而又有别于大多数美国机车简单原则及设计的机件，其后联合太平洋铁路抵制了大部分复杂的结构，使得FEF1型机车最终变成了一种优雅而外观整洁的蒸汽机车。FEF1型机车的设计性能优异，尽管FEF1型机车频繁地以超过161千米/小时的速度移动，车辆的连杆仍然在能够承受巨大的接力和应力。
FEF2型
15台FEF2型机车交付于1939年。FEF2型机车作出了几个改进，包括换上了635毫米×813毫米尺寸的气缸、提高到283.6千牛的牵引力以及提高到2032毫米的驱动轮，导烟的管线上移到烟箱的两侧。而FEF2型机车最大的变化是其煤水车采用七轴十四轮的一体式底架，代替FEF1型机车的六轴十二轮独立悬挂设计的煤水车。
FEF3型
除了机车的一些材料被其他物料替代，最终交付的10台FEF3型机车几乎跟FEF2型机车相同。二战结束后，煤炭供应受到一系列的罢〇工潮所影响。为了更容易维护及操作，联太铁路把它们改装成能够储存22712.5升五号燃油的燃油机车。最后交付的FEF3型机车是844号，它是目前美国境内的I级铁路乃至世界上唯一一台连续运行时间最长的4-8-4轮式的蒸汽机车。
技术数据
现存机车
- FEF1-814号机车：静态展示于艾奥瓦州康瑟尔布拉夫斯市罗克岛铁路博物馆
- FEF2-833号机车：静态展示于犹他州奥格登市犹他州铁路博物馆
- FEF3-838号机车：配属于怀俄明州夏延市联太铁路夏延蒸汽机车维修基地，为FEF3-844号机车提供备件。据说，考虑到844号机车的广泛运用，838号机车的走行部分和锅炉处于更好的状态。
- FEF3-844号机车：配属于怀俄明州夏延市联太铁路夏延蒸汽机车维修基地。尽管联太铁路早在20世纪50年代末不再使用蒸汽机车担当干线牵引，但844号机车转为牵引观光专列，仍处在运用状态。应当注意的是，在1962年到198〇9年期间，由于联太铁路时配属了一台844号EMD GP30型内燃机车，FEF3-844号机车改号为8444号以避嫌。在这台GP30型机车于198〇9年6月退役后，8444号机车重新编号为844⑶。
后记
作为联太铁路最古老的运用状态机车之一，FEF3-844号机车着实是一个幸运儿。而为了保住这最后尚在运用的4-8-4轮式蒸汽机车，联太铁路亦留住同型的838号机车，以保持备件提供，已属不易。
注释
⑴“FEF”是4-8-4轮式的首字母缩写——"Four-Eight-Four"（“四-八-四”）。
⑵联太铁路于1922年从美国机车公司订购了55台MT-1型机车（7000号-7039号，7850号-7864号）。MT-1型机车汽缸尺寸为737毫米×711毫米，动轮直径为1854毫米，锅炉压力为14公斤力/平方厘米，牵引力为243.93千牛，机车重量为157.9吨。1924年，联太铁路从美国机车公司订购了另外5台MT-1型机车（7865号-7869号）。这些机车是燃油机车，牵引力为242千牛，机车总重量为288吨，满载56780升水和20744升油。所有联太铁路“山岳”轮式机车都在1956年被拆。
⑶844号EMD GP30型内燃机车后交由内华达州博尔德城的内华达州铁路博物馆，进行定期动态展示。2004年后，联太铁路配属一台8444号EMD SD70ACe型内燃机车至今。
